Utilisation
La dernière étape du processus de compostage est l'utilisation du produit fini. Une étape supplémentaire serait d'en disposer d'une quantité plus importante. Votre compost devrait être prêt pour une utilisation à tout moment entre quatre mois et deux ans à partir de sa première mise en tas. Vous pouvez vous assurer de la bonne fin des processus de décomposition lorsque le produit est d'une couleur très sombre, friable mais non poudreux et dégage une bonne odeur d'humus. Ce sont les principaux signes de la stabilisation ou de la maturation du compost. Les matières organiques brutes du départ ont été transformées en un humus riche en éléments fertilisants.
Si vous le souhaitez, avec un kit de mesure du pH simple du commerce, vous pouvez vous assurer de cette fin de cycle de maturation. Le compost mur présente un pH voisin de la neutralité.
Le compost est considéré comme un amendement plutôt qu'un engrais.
Pour être considéré comme un engrais, il lui faudrait présenter de plus hautes concentrations d'azote, de phosphore et de potassium. Le compost mur additionne ces éléments à beaucoup d'autres, mais a une tendance à les mettre à disposition des plantes sur une longue période de temps contrairement aux engrais chimiques qui ont une action immédiate.
Par contre, le compost apporte de la matière organique aux sols, augmente le drainage dans les sols lourds et argileux, la rétention d'eau dans les sols légers et sableux, facilite la croissance racinaire et dégage des espaces pour la circulation de l'air et de l'eau.
Le compost mur se trouve en général sur ou près du fond et au centre du conteneur à compost. Pour la plupart des utilisations, il est nécessaire de tamiser le compost avec un tamis à mailles d'environ 1 cm avant de l'utiliser.
Les produits qui ne passent pas à travers le tamis peuvent être retournés au tas de compost, utilisés pour un mulch ou écartés.
Le début du printemps est une excellente période pour apporter d'importantes quantités de compost au jardin.
On l'incorpore dans la couche superficielle du sol. Le mélange de matière organique avec un sol qui se réchauffe apporte des éléments nutritifs au bon moment pour planter. Pour des couches à semis on utilisera un mélange d'une même quantité de compost, de sable et de terre. On peut l'utiliser pur pour un apport de surface pour les potées et les jardinières. Pour les conteneurs et les suspensions on utilise un tiers de compost, un tiers de terreau de rempotage et un tiers de vermiculite ou de perlite.
Le surfaçage
On apporte une couche de compost directement sur le sol au pied des fleurs et des légumes, des arbustes et des arbres en laissant de l'espace autour des tiges pour assurer une bonne circulation de l'air. Pour les grands arbres, le compost doit être apporté en laissant un espace d'environ 15 cm autour du tronc, pour permettre le drainage de l'eau de ruissellement le long du tronc pendant les pluies. Après un travail d'aération des pelouses au début du printemps avec une machine à carotter (pas de scarificateur) manuelle ou mécanique, on peut étaler au râteau jusqu'à 5 cm de compost tamisé sur l'ensemble des surfaces engazonnées.
Le mulching
Le muching est similaire au surfaçage dans la technique, à la différence qu'il s'agit de compost encore en cours de maturation qui est épandu sur le sol pour finir son processus de décomposition. En plus de l'apport de matière organique, le mulching permet de conserver une certaine humidité à la couche superficielle du sol, étouffe les mauvaises herbes et évite le compactage du sol. Il faut procéder à un bon désherbage avant d'effectuer un mulching.
Les déchets de tonte laissés sur la pelouse en mulch conservent la fraîcheur et apportent des éléments nutritifs (dans la mesure ou ils ne sont pas laissés sur le gazon en paquets ou en andains, mais finement dispersés par une tondeuse à effet de mulch).
Transplantations
Ouvrez un trou de plantation du double de la taille de la motte, mélanger à égalité le compost avec de la terre de surface et remplir complètement autour de la motte racinaire. Damer le mélange suffisamment pour éliminer les poches d'air. Arroser doucement.
Décoction de compost
Remplir un sac de toile avec un litre de compost. Bien nouer le sac, le déposer dans une poubelle et remplir d'eau. Laisser macérer une nuit et arroser vos plantes le lendemain avec la décoction. Si le temps de macération est supérieur, vous obtiendrez alors un purin de compost qu'il faudra diluer avant utilisation.